Si compraste unos auriculares el año pasado, ¡felicidades! Ahora tienes uno de los mil millones de auriculares que se venden en todo el mundo, y todos ellos se están agotando poco a poco. La mayoría de los auriculares inalámbricos simplemente se tiran a un cajón cuando se les acaba la batería, y para los auriculares, una batería agotada es tan inevitable como dejar el auricular izquierdo debajo del asiento del coche.
Google es una de las pocas empresas que ha logrado avances significativos en la reparabilidad de sus productos. El equipo de Pixel se ha asociado con iFixit para proporcionar piezas originales a usuarios y talleres de reparación independientes, e incluye un manual en el lanzamiento del producto. Este año, el Pixel Watch 4 estableció un nuevo estándar en la reparabilidad de smartwatches. Con este impulso, esperamos sinceramente que los Pixel Buds 2a aporten esa comodidad al mercado de los auriculares.
En realidad, los Pixel Buds 2a parecen un producto a medio terminar. Los auriculares, como la mayoría del mercado, están plagados de defectos de diseño y son difíciles de reparar, aunque hay indicios de que el equipo de desarrollo intentó un diseño reparable en las primeras etapas. Sin embargo, el estuche de carga es el mejor que hemos visto. Google va por buen camino con los auriculares reparables, pero podrían necesitar una o dos generaciones más de productos para perfeccionarlos por completo.
Intrusión, intrusión en sentido literal
La primera mitad de este producto cuenta una historia familiar y frustrante. Al igual que los AirPods 3 (que solo obtuvieron una puntuación de 0 en las pruebas de reparabilidad), las juntas de la carcasa de la unidad del controlador están pegadas. Este método de pegado es exasperante y requiere abrazaderas, herramientas de calor y mucha paciencia. Nadie debería intentar repararlo en casa, lo que significa que los Buds 2a estaban condenados desde el principio.
Normalmente, los fabricantes usan pegamento para sellar los auriculares y hacerlos impermeables. El adhesivo ha sido durante mucho tiempo un método de impermeabilización asequible, reutilizable y fiable, pero creemos que si empresas como Apple y Google se lo tomaran en serio, encontrarían alternativas.
Tras calentarlo, hacer palanca y finalmente abrirlo, encontramos una junta alrededor del sello. ¿Significaba esto que alguien imaginó que estos auriculares podrían abrirse para repararlos? Ahora, esa idea se ha desvanecido por completo: el plástico está doblado y deformado, y los auriculares no se pueden volver a ensamblar a la perfección.
La batería está pegada con demasiada fuerza, extremadamente fuerte. Tan fuerte que desmontarla dañaría la carcasa y la propia batería. Nuestro método habitual, el "McGee", con alcohol isopropílico y calor, simplemente no funciona.
Lamentablemente, esta batería de botón de 0,297 Wh parece haber sido diseñada pensando en la posibilidad de reemplazo. Sus pines se presionan directamente sobre una placa de circuito flexible; no hay conectores de botón ni almohadillas de soldadura; la interfaz es clara y sencilla. ¡Qué cómodo sería poder extraer la batería sin esfuerzo!
Parece que al equipo se le acabó el tiempo, improvisaron una solución y luego lanzaron el producto, dejándonos como arqueólogos desenterrando un proyecto a medio terminar. Para colmo, el sitio web oficial del manual de reparación de Google incluso incluye una "guía de reemplazo de batería" para los Pixel Buds 2a. Pero esa guía solo aplica al estuche de carga.
El caso de la acusación: un giro inesperado en la trama
Si los auriculares en sí son decepcionantes, el estuche de carga sin duda impresionará. Al abrir la tapa se ven dos tornillos Torx claramente posicionados y fácilmente extraíbles. Al desenroscarlos, todo el conjunto interno se desliza con elegancia, lo que nos lleva a preguntarnos: ¿por qué no se diseñaron así? Esto contrasta marcadamente con los diseños que ocultan deliberadamente los tornillos. Simplemente no podemos entender esos diseños; ¡este es fantástico!
Sin pegamento. Las juntas de sellado reemplazables ofrecen resistencia a salpicaduras IPX4, suficiente para soportar la lluvia y el sudor. La base de todo esto es una batería de 1,53 Wh, que se extrae fácilmente tirando de una pestaña en la bandeja, el nuevo color verde menta de Google, que se usa en los productos Pixel para identificar los componentes internos extraíbles. Sin necesidad de palanca ni de maldiciones.
Los Fairbuds, de Fairphone, una empresa dedicada a la electrónica sostenible, han dejado el listón muy alto. De hecho, es la primera vez en esta reseña que reciben un 10/10 perfecto. Nos encantó especialmente su diseño modular y su estuche de carga fácil de reparar. Sin embargo, el estuche de carga de Google supera a los Fairbuds en algunos aspectos. Simplemente desatornillando dos tornillos se abre la interfaz y la placa de circuito, y con un conector de botón, todo el estuche de carga es totalmente reparable.
El contraste entre el estuche de carga y los auriculares es simplemente cómico. Por un lado, hay componentes bien diseñados y fáciles de reparar; por el otro, parece una caja de rompecabezas pegada, con la batería casi soldada.
Manual de reparación
Entonces, ¿dónde se ubican los Pixel Buds 2a en el ámbito más amplio de la reparabilidad?
Tras nuestro desmontaje del iPad Pro M5, este dispositivo parece un ejemplo más de la paradoja de la reparación (o, como lo han expresado algunos comentaristas astutos, la paradoja de la reparación). Hay pruebas claras de que el equipo de diseño se fijó objetivos de reparabilidad desde el principio. Lo lograron plenamente con las carcasas de los auriculares. Pero con los auriculares en sí, se quedaron muy cortos.
Sin embargo, aún hay esperanza. Google tiene un historial comprobado de lanzamiento de productos reparables y manuales de reparación completos en los últimos años. A juzgar por el diseño de los Buds 2a, parece que también consideraron baterías reemplazables. Pero esta vez no lograron implementarlo.
Actualmente, la puntuación de reparabilidad de los Pixel Buds 2a se establece tentativamente en 4 sobre 10.
Si la posibilidad de reparación a largo plazo es tu prioridad, quizá prefieras buscar en otra parte. Pero somos cautelosamente optimistas de que la próxima generación de auriculares Google finalmente podría incluir las baterías reemplazables que merecen.